ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी – प्रारंभिक दिन

ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की शुरुआत 1600 में एक साझा व्यवसाय के रूप में हुई थी। उस वर्ष जारी एक चार्टर में उन्हें दक्षिण अफ्रीका और मैगलन जलडमरूमध्य जैसी जगहों के साथ व्यापार करने की अनुमति मिल गई। प्रारंभ में, वे केवल भारत में व्यापार करना चाहते थे लेकिन बाद में उन्हें शासन करना अधिक लाभदायक लगा। उन्होंने 1900 तक भारत में सत्ता संभाली। शुरुआत में, उनका मुख्य लक्ष्य व्यापार था, लेकिन 1650 में, नए ब्रिटिश व्यापारियों ने व्यापार को नियंत्रित करने और अन्य यूरोपीय लोगों को बाहर रखने के लिए राजनीतिक शक्ति का लक्ष्य रखा। यह लेख बताता है कि भारत में अंग्रेजों का विस्तार कैसे हुआ।

ईस्ट इंडिया कंपनी का इतिहास

• 1608 – विलियम हॉकिन्स ने शाही अनुमति से अपनी फ़ैक्टरियाँ शुरू कीं। वह प्रायोजन की तलाश में जहांगीर के दरबार में गये।
• 1611 – कैप्टन मिडलटन को सूरत के मुगल गवर्नर से अनुमति मिली।
• 1612 – कैप्टन थॉमस बेस्ट ने स्वाली की लड़ाई में पुर्तगालियों को हराकर सूरत के समुद्र पर कब्ज़ा कर लिया।
• 1613 – थॉमस एल्डवर्थ ने जहांगीर की मंजूरी से सूरत में एक फैक्ट्री शुरू की।
• 1632 – गोलकुंडा के सुल्तान से स्वर्ण फरमान प्राप्त करने के बाद, कंपनी ने लाभदायक व्यापार के लिए मंच तैयार किया।
• 1639 – ईस्ट इंडिया कंपनी ने अपने व्यापार की रक्षा के लिए स्थानीय राजा से पट्टे पर मद्रास में फोर्ट सेंट जॉर्ज का निर्माण किया।
• 1662 – पुर्तगाली राजकुमारी कैथरीन से शादी के बाद चार्ल्स द्वितीय को उपहार के रूप में बॉम्बे मिला।
• 1668 – चार्ल्स द्वितीय ने 10 पाउंड का वार्षिक भुगतान प्राप्त करते हुए बॉम्बे को ईस्ट इंडिया कंपनी को दे दिया। कंपनी का मुख्यालय सूरत से बम्बई स्थानांतरित कर दिया गया।
• 1690 – ईस्ट इंडिया कंपनी ने कारखाने बनाने के लिए तीन गाँव – गोबिंदपुर, कोलकाता और सुतानुति – खरीदे। फोर्ट विलियम का निर्माण भी रक्षा के लिए किया गया था।
• 1717 – मुगल साम्राज्य फर्रुखसियर ने एक फरमान जारी किया, जिसमें ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी को मुगल साम्राज्य में रहने और व्यापार करने की अनुमति दी गई।

भारत में ईस्ट इंडिया कंपनी का शासन

1717 में, स्कॉटिश सर्जन विलियम हैमिल्टन द्वारा फिस्टुला का सफलतापूर्वक इलाज करने के बाद फर्रुखसियर ने एक फरमान जारी किया। कंपनी ने अधिकार प्राप्त किये और माल भेजने के लिए पास उपलब्ध कराये, लेकिन कुछ अधिकारियों ने उनका दुरुपयोग किया।

प्रथम कर्नाटक युद्ध (1740 – 1748)

● यूरोप में आंग्ल-फ्रांसीसी युद्ध चलता रहा, जिससे इस दौरान ऑस्ट्रियाई युद्ध को बढ़ावा मिला।

● अंग्रेजी नौसेना ने फ्रांसीसी जहाजों पर कब्जा कर लिया, जिससे प्रथम कर्नाटक युद्ध छिड़ गया।

● ऐक्स-ला चैपल की संधि ने इस युद्ध को समाप्त कर दिया।

● फ्रांसीसियों को उत्तरी अमेरिकी क्षेत्र प्राप्त हुए और अंग्रेजों को मद्रास प्राप्त हुआ।

द्वितीय कर्नाटक युद्ध (1749 – 1754)

● फ्रांसीसी भारत के गवर्नर-जनरल जोसेफ डुप्लेक्स ने अंग्रेजों को हराने के लिए दक्षिण भारत में स्थानीय राजनीति में हेरफेर किया।

● हैदराबाद के शासक की मृत्यु और मराठों द्वारा चंदा साहब की रिहाई से डुप्लेक्स को अवसर मिले।

● फ्रांसीसियों ने हैदराबाद की गद्दी के लिए मुजफ्फर जंग और कर्नाटक की गद्दी के लिए चंदा साहब का समर्थन किया।

● अंग्रेजों ने हैदराबाद के लिए नासिर जंग और कर्नाटक के लिए अनवर-उद-दीन का समर्थन किया।

● डुप्लेक्स को नुकसान के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा, उसे पेरिस वापस बुला लिया गया और उसकी जगह चार्ल्स-रॉबर्ट गोडेहु को नियुक्त किया गया, जिन्होंने पांडिचेरी की संधि पर हस्ताक्षर किए।

● संधि के अनुसार, अंग्रेज और फ्रांसीसी व्यापार तक ही सीमित थे और राजनीतिक मामलों में हस्तक्षेप नहीं कर सकते थे।

तृतीय कर्नाटक युद्ध (1756 – 1763)

● ब्रिटिश और फ्रांसीसी 1756 में शुरू हुए सात वर्षीय युद्ध में लड़े।

● 1760 में तमिलनाडु के वंदावसी में हुए तीसरे कर्नाटक युद्ध में अंग्रेजों की जीत हुई।

● युद्ध के बाद राजनीति में फ्रांसीसी प्रभाव कम हो गया और उन्होंने पेरिस शांति संधि के बाद अपने भारतीय कारखानों को बहाल कर दिया।

निष्कर्ष

17वीं सदी के अंत और 18वीं सदी के मध्य के बीच, भारत ब्रिटिश व्यापार के लिए महत्वपूर्ण हो गया। ईस्ट इंडिया कंपनी का 1600 में अपनी शुरुआत से ही एशिया में अंग्रेजी व्यापार पर एकाधिकार था। सूती कपड़ा व्यापार महत्वपूर्ण था, जिसके कारण कंपनी ने बॉम्बे, मद्रास और कलकत्ता में मुख्य बस्तियाँ स्थापित कीं। ये क्षेत्र प्रमुख वाणिज्यिक शहरों में विकसित हुए, जहां भारतीय व्यापारी और कारीगर ईस्ट इंडिया कंपनी के साथ व्यापार कर रहे थे।

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